PUNCA.CO – Berita buruk menghampiri Timnas Indonesia jelang laga krusial melawan Bahrain dalam matchday ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Salah satu pemain kunci yang selalu menjadi andalan Shin Tae-yong, Witan Sulaeman, dikabarkan mengalami cedera. Pertandingan yang dijadwalkan berlangsung pada Kamis, 10 Oktober 2024 pukul 23.00 WIB ini menjadi semakin berat bagi Skuad Garuda dengan kabar cedera Witan, yang bisa mempengaruhi kekuatan lini serang Indonesia.
Cedera ini ternyata bukan hal baru bagi Witan. Insiden yang menimpa pemain Persija Jakarta ini sudah terjadi sejak pertandingan melawan rival bebuyutan, Persib Bandung, dalam lanjutan Liga 1 2024-2025 pada 23 September 2024. Dalam laga tersebut, Persija harus takluk 0-2, dan Witan terpaksa keluar lapangan dengan keluhan nyeri yang kini semakin terasa mendekati laga penting kontra Bahrain.
“Ya tadi, salah satu mungkin ada sedikit nyeri, biasa lah itu di kondisi para pemain,” kata Sumardji, kepada awak media, termasuk Okezone saat ditemui di di Hotel Mandarin, Jakarta Pusat, Sabtu 5 Oktober 2024.
Dikutip dari Okezone, manajer Timnas Indonesia Sumardji, membenarkan kondisi Witan yang mengalami sedikit ngeri. Menurut-Nya itu biasa terjadi pada pemain di tengah padat-nya jadwal kompetisi. Dia optimis Witan akan pulih tepat waktu, dikarenakan tim medis timnas Indonesia sedang bekerja keras untuk memulihkan kondisi pemain tersebut. Hal tersebut di sampaikan-nya ketika di temui awak media di Hotel Mandarin, Sabtu 5 Oktober 2024.
Optimisme ini tentu menjadi harapan besar bagi Timnas Indonesia yang sangat mengandalkan Witan di lini depan. Kemampuan-nya yang piawai dalam mengacak-acak pertahanan lawan melalui kecepatannya di sayap membuat Witan menjadi salah satu pemain kunci bagi Shin Tae-yong. Pelatih asal Korea Selatan tersebut kerap menurunkan Witan di laga-laga penting karena kemampuan individu-nya yang bisa membuka ruang dan menciptakan peluang.
Namun, di balik keyakinan tersebut, ada juga rencana cadangan yang sudah disiapkan oleh Shin Tae-yong. Jika Witan belum pulih sepenuhnya, Shin telah menyiapkan Eliano Reijnders, pemain berbakat yang kini bermain di klub Belanda, PEC Zwolle. Eliano dikenal dengan kecepatan dan kemampuan-nya bermain di sisi kanan sayap, posisi yang sama dengan Witan. Dengan skill dan pengalamannya di kompetisi Eropa, Eliano dipandang sebagai alternatif sempurna jika Witan harus absen.
Meski demikian, kembalinya Witan tetap menjadi harapan utama. Fans Timnas Indonesia berharap sang bintang bisa tampil prima dan membawa Indonesia meraih poin penting di laga melawan Bahrain, yang bisa menentukan langkah Skuad Garuda di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Semua pihak, mulai dari pelatih hingga penggemar, kini menunggu perkembangan kondisi Witan dengan harapan besar.
